Asma felina

Introduzione

L’asma può essere definita come una malattia reversibile ostruttiva che colpisce il tratto respiratorio inferiore. È caratterizzata da una reazione bronchiale eccessiva che causa riduzione nel diametro bronchiale e secrezione eccessiva di muco. La conseguenza è la comparsa di vari segni tra cui tosse, respirazione sibilante e distress respiratorio. È una condizione rara nel regno animale, che è stata descritta con queste caratteristiche solo nei felini e nell’uomo (1).

Riconosciuta la prima volta nel 1906 (2), l’asma è una delle malattie polmonari più comuni nel gatto ed è caratterizzata da notevole morbilità e mortalità come esito finale. Questa condizione respiratoria ha ricevuto varie denominazioni: malattia felina delle vie aeree inferiori, asma allergica felina, bronchite acuta allergica, malattia del tratto respiratorio inferiore immunomediata e malattia bronchiale felina. In ogni caso, va chiarito che l’asma felina è causata da una reazione immunitaria sproporzionata nei confronti di un allergene inalato, che genera alterazioni chimiche e strutturali specifiche nell’albero tracheobronchiale. Dal punto di vista clinico, l’asma felina è dimostrata da una presenza moderatamente variabile di tosse, respirazione sibilante, intolleranza all’esercizio fisico e distress respiratorio, che possono risolversi spontaneamente o in risposta al trattamento medico (1, 3, 4).

Lo scopo di questo articolo è analizzare le attuali conoscenze sulla fisiopatologia dell’asma nel gatto, riconoscendo i segni clinici più frequenti e i metodi diagnostici disponibili, oltre a indicare l’approccio clinico per il trattamento e la gestione di questi casi. [...]

Punti Chiave

• L’asma felina è una malattia infiammatoria che colpisce il tratto respiratorio inferiore ed è caratterizzata da un’ipereazione bronchiale nei confronti di vari stimoli.
• La riduzione del flusso d’aria è solitamente causata da una combinazione di infiammazione, accumulo di muco e contrazione della muscolatura liscia delle vie aeree.
• I segni tipici includono tosse, respirazione sibilante, distress respiratorio, ortopnea, tachipnea e dispnea con sforzo espiratorio eccessivo. I segni clinici possono essere permanenti o intermittenti, lievi, moderati o gravi.
• Il trattamento dell’asma come malattia deve focalizzarsi sul controllo dell’infiammazione, al fine di evitare la broncocostrizione.
• La terapia inalatoria viene considerata una soluzione chiave per il trattamento dell’asma umana e al giorno d’oggi è ampiamente raccomandata per trattare l’asma felina.
• Sono disponibili terapie alternative che possono essere utili per trattare l’asma felina, ma servono ulteriori ricerche per provare la loro efficacia.