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Seguridad del paciente en anestesia
Verónica Salazar Nussio
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La cultura de la seguridad del paciente se ha convertido en un elemento esencial alrededor del que pivotan los estándares de calidad y protocolos de actuación en la atención clínica en todo el mundo, tanto en medicina humana como en veterinaria. Las listas de chequeo son una herramienta de gran utilidad para evitar los errores humanos en este punto crítico.
La anestesia es un proceso complejo que se divide en numerosos pasos: la evaluación preanestésica, la preparación de medicamentos y equipos, la revisión de los equipos y la comunicación entre todos los miembros del equipo. Por lo tanto, la probabilidad de que el error humano se dé en algunos de estos pasos es muy elevada.
Relevancia del error humano
Un estudio retrospectivo de anestesia general en gatos y perros sanos concluyó, hace ya varias décadas, que en más del 70 % de las complicaciones anestésicas hubo un elemento significativo de error humano o de juicio clínico deficiente. Aunque no necesariamente siempre implica la muerte del paciente, ciertamente, el error humano desempeña un papel importante en el aumento del riesgo de morbilidad y mortalidad.
Por lo tanto, la cuestión no es tanto si se produce un error humano, sino cómo puede minimizarse. Por ello, es importante conocer su origen y los factores que lo desencadenan. Normalmente suele ser causado por falta de conocimiento, falta de experiencia, falta de comunicación adecuada, falta de supervisión, complacencia, saturación de tareas y fatiga personal.
Todo ello puede traducirse en la aparición de los errores más comunes, como equivocaciones en la administración de medicamentos (en particular en lo relativo a su vía de administración, su dosis, su dilución, su horario o su velocidad de infusión), errores a la hora de preparar y chequear equipos y monitores, o la mala comunicación entre los miembros del equipo.
Papel de los anestesiólogos en la cultura de la seguridad del paciente
En las últimas décadas, a raíz del reconocimiento del papel protagonista del error humano desempeñado en la aparición de complicaciones médicas, ha surgido un cambio en el paradigma de atención médica tanto humana como veterinaria. La cultura de la seguridad del paciente se ha convertido en un elemento esencial alrededor del que pivotan los estándares de calidad y protocolos de actuación en la atención clínica en todo el mundo.
De hecho, actualmente la Organización Mundial de la Salud (OMS) define la seguridad del paciente como “la reducción del riesgo de daño innecesario asociado con la atención médica, a un nivel aceptable mínimo”. Las palabras “innecesario” y “daño” son clave en esta definición:
- “Innecesario” implica que los eventos fueron prevenibles, lo que, a su vez, sugiere que fueron iatrogénicos, causados por error, accidente o negligencia.
- “Daño” es un término muy general que abarca desde “pequeño daño” a “muerte”, una amplia gama de eventos adversos: una pequeña lesión, enfermedad, sufrimiento, discapacidad o, en última instancia, muerte.
Dentro de este marco de actuación, los anestesistas han sido centrales en el desarrollo de la cultura de seguridad del paciente en medicina humana y son reconocidos como una especialidad líder en este campo. En Europa culminó en 2010 con la Declaración de Helsinki sobre la seguridad del paciente en Anestesiología, un tratado que describe los roles y obligaciones que tienen los anestesiólogos con respecto al mantenimiento y mejora de la seguridad del paciente.
La Declaración recomienda pasos prácticos relativamente sencillos que todos los anestesiólogos deberían incluir en su práctica clínica. Esta declaración se enmarca en la iniciativa “Cirugía segura, vidas seguras” (OMS), que tiene como principal exponente a la Lista de verificación de cirugía segura, en la que los anestesistas desempeñan un papel fundamental a la hora de su implementación.
Situación en veterinaria
En el campo de la medicina veterinaria, la cultura de seguridad del paciente se encuentra aún en un estadio embrionario, posiblemente debido a la falta de estándares mínimos exigidos oficialmente.
De hecho, la anestesiología veterinaria es un perfecto ejemplo de esta disparidad. En esta especialidad, la mayoría de los procedimientos anestésicos son realizados por no especialistas en un entorno de práctica general y solo una pequeña proporción de pacientes son anestesiados por especialistas en un entorno hospitalario con equipamiento médico sofisticado.
Esto, sumado a la complejidad multifacética de la anestesia como proceso, conduce inevitablemente a errores y accidentes y, tal vez, contribuye al aumento de los riesgos de la anestesia veterinaria en comparación con la anestesia humana.
Puntos de mejora
Aunque se han reducido sustancialmente en los últimos 20 a 30 años, las tasas de mortalidad asociadas con la anestesia en pequeños animales siguen siendo altas. Es probable que las mejoras en las tasas de mortalidad en la anestesia de pequeños animales hayan sido impulsadas por los avances tecnológicos, farmacológicos y educativos implementados en las últimas décadas, pero aún queda mucho camino por recorrer.
Seguir mejorando requerirá más innovación, pero es posible que no sea estrictamente necesario realizar inversiones a gran escala en costosos avances tecnológicos o farmacológicos. [...]
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