La guida da ritagliare e conservare... Neuropatia e dolore neurogeno

Il dolore causato da una lesione diretta del sistema nervoso periferico o del sistema nervoso centrale, è diverso da qualsiasi altro processo patologico. La neuropatia può avere molte cause (Tabella 1) e si traduce in una cascata rapida e specifica di eventi che producono alterazioni cellulari, molecolari e microanatomiche uniche. In breve, la neuropatia provoca un segnale ectopico, sia dalla sede della lesione (neuroma), sia dal ganglio della radice dorsale. Ciò altera la connettività nel ganglio della radice dorsale e nel corno dorsale del midollo spinale (attraverso lo sviluppo di nervi afferenti e simpatici postgangliari), modifica l’eccitabilità spinale attraverso la perdita del controllo inibitorio e provoca l'attivazione di cellule non neuronali (immunomodulatorie, gliali). Eventuali alterazioni nell’espressione genica dei neuroni possono rendere questa condizione permanente. Come risultato di queste alterazioni, i pazienti possono avvertire un “dolore maladattivo” che può assumere diverse sfaccettature, tra cui dolore protratto, iperalgesia (risposta esagerata a uno stimolo nocivo), allodinia (dolore evocato da uno stimolo non nocivo), dolore spontaneo, disestesie (dolore associato ad altre sensazioni come ad esempio formicolio o prurito), dolore distante dalla sede di origine della lesione, e dolore associato a segni simpatici (sindrome del dolore regionale complesso). [...]