Control de peso y obesidad en los animales de compañía

Introducción

La obesidad se define oficialmente como una enfermedad en la cual el exceso de grasa se ha acumulado en el organismo, de modo que puede afectar negativamente a la salud. Los términos “sobrepeso” y “obesidad” se utilizan cuando el peso del animal supera su peso ideal en un 15% (para perros) o un 30% (para gatos). Estudios recientes han demostrado que aproximadamente el 40% de las mascotas tiene sobrepeso. Actualmente, la obesidad es el trastorno más común en perros y gatos, y una importante causa de preocupación de su bienestar. Sin embargo, muchos veterinarios todavía no la tratan seriamente, sino que la consideran como una cuestión de estética. Ahora se sabe, no obstante, que este trastorno predispone además a una variedad de enfermedades, al igual que aumenta el riesgo anestésico y reduce la esperanza de vida. En el Reino Unido, los veterinarios no solo tienen la obligación ética de tratar y prevenir la obesidad, sino que también se trata de una obligación legal. Recientemente ha habido incluso casos en los que los propietarios han sido procesados por no tratar de combatir la obesidad de sus mascotas. En este artículo se comentarán las causas y consecuencias de la obesidad, y nos centraremos en cómo se puede tratar y prevenir. [...]

Puntos Clave

• La obesidad debería considerarse como una enfermedad médica, no solo como un trastorno nutricional, y es una enfermedad crónica incurable.
• Los factores de riesgo asociados a la obesidad raramente desaparecen; por ello, para su tratamiento y prevención se necesita mantener a largo plazo un control energético.
• En los perros y en los gatos, se reconoce que la obesidad está asociada a varias enfermedades, y hay evidencias de que su estado mejora con la pérdida de peso.
• Los factores clave asociados a la pérdida satisfactoria de peso incluyen el tipo de dieta, su racionamiento y administración, y el seguimiento del programa.
• Continuar administrando a largo plazo una dieta para el control de peso es una estrategia fundamental para prevenir el efecto rebote en perros. También podría ser beneficioso para los gatos.