Consideraciones nutricionales para el crecimiento óptimo del cachorro

Introducción

Los perros constituyen una especie única en el reino animal, entre otras cosas por su peso corporal tan variable, desde un Chihuahua, que pesa menos de 1 kg, hasta un San Bernardo, con un peso superior a 80 kg. Además de esta gran diversidad de pesos, el ritmo y la duración del crecimiento también son variables. Un perro de raza pequeña (peso adulto < 10 kg) multiplicará el peso que tenía al nacer alrededor de 20 veces, alcanzará la mitad de su peso de adulto a los 3 meses y completará su crecimiento a la edad de 10 meses. El periodo de crecimiento para las razas pequeñas es específicamente corto e intenso. Por el contrario, al año de edad, un perro de raza grande (peso adulto de 25 kg o más) habrá multiplicado su peso de nacimiento por lo menos por 70; alcanzará la mitad de su peso corporal de adulto en torno a los 5 ó 6 meses, y su período de crecimiento puede durar hasta 2 años.

Los cachorros de las razas pequeñas y medianas ganan de 20 a 60 gramos al día; el aumento diario máximo de peso se observa aproximadamente después del destete (es decir, a los 2-3 meses). Por el contrario, en los cachorros de raza grande, el aumento de peso diario máximo se alcanza en general en torno a los 3-4 meses y en los de raza gigante entre los 4 y los 5 meses. Este aumento de peso se mantiene elevado en los cachorros de raza grande y gigante hasta los 8 meses; por consiguiente, el peso de estas razas aumenta de manera considerable durante un tiempo más prolongado. Una consecuencia de las diferencias de crecimiento es que, en el destete, el crecimiento del tejido óseo en las razas pequeñas está muy avanzado, mientras que apenas ha empezado en un cachorro de raza grande o gigante. Estas diferencias en el ritmo de crecimiento explican por qué las razas grandes y gigantes tienen un mayor riesgo de trastornos asociados con el crecimiento y ponen de manifiesto que los cachorros de diferentes razas no tienen las mismas necesidades, y por tanto hay que adaptarse a sus necesidades específicas. [...]

Puntos Clave

• Las necesidades nutricionales de un cachorro varían dependiendo de la raza del animal y deben ajustarse a las necesidades específicas de cadaindividuo.
• Sobrealimentando a los cachorros de razas grandes y gigantes no se consigue que sean más grandes
• y altos en la edad adulta, más bien aumenta el riesgo de padecer trastornos del crecimiento.
• Los alimentos ricos en proteínas no provocan trastornos osteoarticulares en las razas grandes y gigantes.
• Tanto la deficiencia como el exceso de calcio pueden provocar trastornos óseos; no se recomienda el aporte de suplementos de calcio.
• Hay que pesar a los cachorros una vez a la semana, y ajustar la ración diaria de alimento para mantener una condición corporal ideal.