Hypothyroïdie canine

Introduction

L’hypothyroïdie est le trouble endocrinien le plus fréquent chez le chien ; la majorité des chiens touchés ont plus d’un an, bien que les jeunes animaux représentent peut-être 10 % des cas. Quelques cas (~ 3 %) sont congénitaux, tandis que les autres sont liés à des troubles acquis pendant la croissance.

La glande thyroïde est située latéralement à la trachée du chien, à hauteur des premiers anneaux trachéaux (1). Histologiquement, l’unité fonctionnelle est le follicule thyroïdien, composé de cellules folliculaires (thyréocytes) et de colloïde, chaque glande contenant des grands follicules (quiescents) et des petits follicules (actifs) (Figure 1). L’embryogenèse et la maturation de l’axe thyroïdien foetal peuvent se diviser en trois périodes :

- La première période correspond à l’embryogenèse de la glande ; la thyroïde se développe dans les troisième et quatrième poches pharyngées, en dessous de ce qui deviendra la langue. La migration de la thyroïde vers la trachée et la mise en route de sa fonction physiologique sont régulées par des facteurs de transcription. Le TSH-R (récepteur de la thyréostimuline ou récepteur TSH) est exprimé à la fin du développement embryonnaire de la glande, avec le début de la captation de l’iode par la glande thyroïde foetale (2). A ce stade, 100 % de la thyroxine (T4) provient de la mère, et celle-ci est nécessaire au bon développement du système nerveux et des autres tissus embryonnaires.

- La deuxième période correspond à la maturation de l’axe thyroïdien foetal, et elle commence quand la thyroïde trouve sa localisation anatomique définitive. A ce stade, l’hypothalamus commence à sécréter l’hormone de libération de la thyréostimuline (TRH) et commencent alors la synthèse et la sécrétion de TSH, la captation d’iode par la glande thyroïde foetale ainsi que la synthèse de T4. Remarquons qu’une large proportion de T4 est transformée par désionisation chez le foetus en triiodothyronine reverse (rT3). Durant cette période, 50 % de la T4 est d’origine maternelle, mais cette proportion diminue progressive- ment jusqu’à atteindre 20 % à la fin de la gestation. Cette contribution maternelle est essentielle pour la croissance foetale et le maintien d’un état d’euthyroïdie chez le chiot nouveau-né pendant les 24 heures qui suivent sa naissance.

- La troisième période correspond à l’intervalle après la naissance, et se termine avec la maturation anatomique de la glande thyroïde (2). Chez le chiot nouveau-né, les follicules thyroïdiens ne sont pas encore complètement développés ; les premiers follicules matures sont observés 48 à 72 heures après la naissance et la thyroïde est histologiquement et anatomiquement mature après une semaine.

Points Clés

• L’hypothyroïdie est l’endocrinopathie la plus fréquente chez le chien.
• Des formes adultes et juvéniles ont été identifiées.
• La connaissance des paramètres développementaux et endocrinologiques aide à mieux comprendre la maladie.
• Les signes cliniques sont variables et ne se résument pas toujours au tableau classique - obésité, léthargie et alopécie - souvent décrit dans la littérature.