Hipotiroidismo canino

Introdução

O hipotiroidismo é a patologia endócrina mais comum no cão. A maioria dos casos afecta cães com mais de 1 ano de idade, embora cerca de 10% se verifique em animais mais jovens. Um número reduzido (aproximadamente 3%) de casos é congénito, enquanto os restantes estão relacionados com a patologia adquirida durante o crescimento.

A glândula tiróide canina está situada lateralmente em relação à traqueia, na região dos anéis traqueais proximais (1). Histologicamente, a unidade funcional é o folículo tiroideu, que é constituído pelas células foliculares (tirócitos) e pelo colóide. Cada glândula contém folículos grandes (em repouso) e pequenos (activos) (Figura 1). A embriogénese e a maturação do eixo tiróide fetal podem ser divididas em três períodos:

- O primeiro período corresponde à embriogénese da glândula. A tiróide forma-se na terceira e quarta bolsas faríngeas, por baixo do que virá a ser a língua. A migração da tiróide em direcção à traqueia e o início da sua função fisiológica são regulados por factores de transcrição. O TSH-R (receptor da hormona estimulante da tiróide - TSH) surge no final do desenvolvimento embrionário da glândula, com o início da absorção de iodo pela glândula tiróide fetal (2). Durante esta fase, 100% da tiroxina (T4) tem origem materna e é essencial para o correcto desenvolvimento do sistema nervoso e de outros tecidos embrionários.

- O segundo período corresponde à maturação do eixo tiróide fetal e inicia-se quando a tiróide alcança a sua localização anatómica. Nessa altura, o hipotálamo passa a libertar hormona libertadora de tireotrofina (TRH) e, consecutivamente, inicia-se a síntese e libertação de TSH, absorção de iodo pela glândula tiróide fetal e síntese de T4. Note-se que uma grande proporção de T4 sofre desiodação no feto para a forma inversa de triiodotironina (rT3). Durante este período, 50% da T4 tem origem materna, diminuindo gradualmente para 20% no final do período gestacional. Esta contribuição materna é essencial para o crescimento do feto e para a manutenção do estado eutiroideu no cachorro recém-nascido durante as primeiras 24h de vida.

- O terceiro período corresponde ao intervalo após o nascimento e culmina na maturação anatómica da tiróide (2). No cachorro recém-nascido, os folículos tiroideus não se encontram ainda totalmente desenvolvidos. Os primeiros folículos maturos são observáveis 48-72h após o parto e, após uma semana, a tiróide está histológica e anatomicamente matura.

- O terceiro período corresponde ao intervalo após o nascimento e culmina na maturação anatómica da tiróide (2). No cachorro recém-nascido, os folículos tiroideus não se encontram ainda totalmente desenvolvidos. Os primeiros folículos maturos são observáveis 48-72h após o parto e, após uma semana, a tiróide está histológica e anatomicamente matura. Esta maturação, por sua vez, está correlacionada com a acção da TSH e da T4 no animal recém-nascido: 48h após o parto a TSH aumenta, enquanto a T4 diminui – isto permite a maturação dos folículos e o subsequente aumento dos níveis de T4 (Figura 2). [...]

Pontos-chave

• O hipotiroidismo é a endocrinopatia mais comum no cão.
• Estão reconhecidas tanto a forma adulta como a forma juvenil.
• É indispensável conhecer os parâmetros endócrinos e de desenvolvimento para compreender esta doença.
• Os sinais clínicos são variáveis e nem sempre consistem nas manifestações típicas - obesidade, letargia e má condição da pelagem - descritas em diversos manuais.