Hipotiroidismo canino

Introducción

El hipotiroidismo es la endocrinopatía canina más frecuente. La mayoría de los casos se dan en perros mayores de un año, aunque quizá el 10% puede afectar a los animales más jóvenes. Un pequeño número de casos (~ 3%) son congénitos, mientras que el resto están relacionados con una enfermedad adquirida durante el crecimiento.

La glándula tiroides canina está localizada lateral a la tráquea, en la región de los anillos traqueales proximales (1). Desde el punto de vista histológico, la unidad funcional es el folículo tiroideo, compuesto por células foliculares (tirocitos) y sustancia coloide. Cada glándula contiene folículos grandes (en reposo) y folículos pequeños (activos) (Figura 1). La embriogénesis y la maduración del eje tiroideo fetal pueden dividirse en tres períodos:

- El primer período corresponde a la embriogénesis de la glándula. La glándula tiroides se forma en las bolsas faríngeas 3a y 4a, debajo de las cuales aparecerá la lengua. La migración de la glándula tiroides hacia la tráquea y el comienzo de su función fisiológica están regulados por factores de la transcripción. El TSH-R (receptor de la hormona estimulante de tiroides o tirotropina (TSH)) se expresa al final del desarrollo embrionario de la glándula, con el comienzo de la captación de iodo en la glándula tiroidea fetal (2). Durante esta etapa, el 100% de la tiroxina es de origen materno y es esencial para el correcto desarrollo del sistema nervioso y de otros tejidos embrionarios.

- El segundo período corresponde a la maduración del eje tiroideo fetal y comienza cuando la glándula tiroides alcanza su localización anatómica. En esta fase, el hipotálamo empieza a liberar la hormona liberadora de tirotropina o tiroliberina (TRH), comenzando así la síntesis y liberación de TSH, la captación de iodo por la glándula tiroidea fetal y la síntesis de T4. Obsérvese que una gran proporción de T4 experimenta la desionización en el feto hacia la forma de triyodotironina (rT3). Durante este período, el 50% de la T4 es de origen materno, pero este porcentaje disminuye gradualmente hasta el 20% al final del periodo de gestación. Esta contribución materna es esencial para el crecimiento fetal y el mantenimiento del estado eutiroideo en el cachorro recién nacido durante sus primeras 24 horas de vida.

- El tercer período corresponde al intervalo posterior al nacimiento y culmina con la maduración anatómica de la glándula tiroides (2). En el cachorro recién nacido, todavía los folículos tiroideos no están completamente desarrollados. Los primeros folículos maduros se observan a las 48-72 horas después del parto y la glándula tiroidea es histológica y anatómicamente madura una semana después. Esta maduración está relacionada a su vez con la acción de la TSH y la T4 en el animal recién nacido. A las 48 horas del parto aumenta la TSH mientras disminuye la T4, permitiendo así la maduración del folículo y el consecuente posterior aumento de los niveles de T4 (Figura 2). [...]

Puntos Clave

• El hipotiroidismo es la endocrinopatía canina más frecuente.
• Se reconocen dos formas: juvenil y del adulto.
• Conocer las bases del desarrollo y de la endocrinología, ayuda a la comprensión de esta enfermedad. Los signos clínicos pueden variar y no siempre son, los típicos descritos en libros de texto como la obesidad, letargia y la mala calidad del pelo.