Evaluation initiale des traumatismes rachidiens

Introduction

Les causes les plus fréquentes de traumatismes rachidiens (TR) sont les accidents de la voie publique, les blessures par balle, les morsures et les blessures par chute d’objets volumineux. Le traumatisme peut concerner différentes structures anatomiques : vertèbres, disques intervertébraux, méninges, moelle épinière, ou plusieurs de ces structures à la fois. L’approche préliminaire consiste à évaluer les lésions rachidiennes de la manière suivante :

• Lésions primaires: luxations et fractures vertébrales, hernie traumatique de disques intervertébraux, hémorragie (intra- médullaire, épidurale ou sous-durale), œdème de la moelle osseuse.

• Lésions secondaires : anomalies biochimiques et métaboliques induites par les lésions primaires qui apparaissent quelques heures à quelques jours après le traumatisme.

Les lésions primaires peuvent être provoquées par des forces de compression, flexion, rotation ou extension exercées sur la colonne vertébrale : ces forces peuvent interagir et produire une grande variété de lésions, et il est primordial de déter- miner si le traumatisme a engendré une instabilité (1). Deux méthodes permettent de déterminer la présence d’une instabilité. La première consiste à subdiviser les vertèbres en trois compartiments (Figure 1) :

• Le compartiment dorsal, qui inclut les processus articulaires, les lames, les pédicules et les processus épineux ;

• Le compartiment intermédiaire, qui inclut le ligament longitudinal dorsal, la partie dorsale du corps vertébral, et la partie dorsale de l’anneau fibreux ;

• Le compartiment ventral, qui inclut le ligament longitudinal ventral, les parties latérale et ventrale de l’anneau fibreux, le noyau pulpeux, et le reste du corps vertébral (2). [...]

Points Clés

• Les lésions rachidiennes peuvent être directement liées au traumatisme primaire (fractures, hernies discales, hémorragie ou œdème) ou être secondaires à des troubles biochimiques et métaboliques provoqués par le traumatisme primaire.

• Dans tous les cas de traumatismes rachidiens, il est impératif de déterminer s’il existe une instabilité.

• Le diagnostic nécessite une évaluation neurologique et orthopédique ainsi que des examens d’imagerie appropriés.

• La prise en charge immédiate du traumatisé rachidien implique une stabilisation des fonctions vitales, une immobilisation de l'animal, un bon contrôle de la douleur et une administration de méthylprednisolone (si indiqué).