Guide à découper et à conserver...Calcul de la teneur énergétique des aliments du commerce

Introduction

Pourquoi est-il important de connaître la teneur énergétique des aliments ? Parce qu’en connaissant la teneur énergétique et la quantité d’aliment consommé par un animal, il est possible de déterminer son apport énergétique. Ce qui permet en retour au vétérinaire d’être plus précis dans les recommandations de ration qu’il fait au propriétaire, conseils particulièrement importants lors d’une transition entre 2 aliments, ou la distribution simultanée de plusieurs aliments. Il n’est pas évident pour les propriétaires de comprendre que les quantités recommandées puissent varier selon les fabricants et que ces derniers puissent avoir des approches différentes pour estimer la teneur énergétique d’un aliment.

Connaître la teneur énergétique d’un aliment permet aussi de le comparer à d’autres, de façon précise. En se rapportant à la teneur énergétique, il est possible de comparer la teneur en nutriments, ou d’autres facteurs tels que le prix, entre plusieurs aliments assez différents, comme par exemple une formule humide et une formule sèche. Certains fabricants d’aliments précisent la teneur énergétique de leurs produits, mais les obligations légales varient d’un pays à l’autre et il n’existe pas de méthodologie de référence pour le calcul de la teneur énergétique. L’approche résumée dans le Tableau 1 propose un moyen systématique d’estimer la teneur énergétique de divers aliments pour chiens et chats.

Les aliments ne contiennent pas tous la même quantité d’énergie, qui dépend principalement de la quantité d’humidité, de protéines, de lipides et de glucides présents, et – dans le cas des macronutriments – de leurs digestibilités respectives. Les aliments secs sont plus concentrés en énergie par unité de poids que les aliments humides : la teneur énergétique des aliments humides peut varier de 70 à 130 kcal/100 g d’aliment, et celle des aliments secs de 280 à 480 kcal/100 g.