El papel de la fibra alimentaria en el gato

Introducción

Desde hace muchos años, el papel de la fibra en los alimentos para perros y gatos ha suscitado el interés de veterinarios y nutricionistas. Tradicionalmente, la fibra se ha utilizado para modificar la calidad de las heces y como ayuda en el control del peso, pero, además, recientemente, se ha indicado que la fibra puede actuar sobre el microbioma gastrointestinal y puede ser útil en el manejo de varias enfermedades. En este artículo se realiza una revisión sobre el papel de la fibra en el manejo de las patologías felinas más frecuentes.

Puntos Clave

• El concepto de “fibra” puede resultar complicado de definir, siendo más práctico utilizar la clasificación en base a sus propiedades; como la solubilidad en el agua, viscosidad y capacidad de fermentación en el tracto gastrointestinal. Muchos alimentos comerciales para gatos incluyen dos o más fuentes de fibra en su composición.

• Se ha demostrado que la fibra alimentaria, y particularmente la fibra que fermenta lentamente, como la celulosa y la cáscara de cacahuete, puede ser útil para conseguir un mayor volumen en el tránsito intestinal sin aportar calorías adicionales.

• Aunque todavía no se ha determinado el efecto de la fibra en los gatos con diabetes, según los últimos estudios, se ha sugerido que las dietas bajas en carbohidratos y en fibra pueden estar indicadas en estos pacientes.

• Las recomendaciones dietéticas para el manejo del estreñimiento pueden variar mucho de unos autores a otros; mientras unos indican que la dieta debe ser muy digestible y baja en fibra, otros prefieren utilizar dietas altas en fibra o suplementos de fibra.