Gammaherpesvirus y hepadnavirus felinos. ¿Han de preocuparnos?

Introducción
Los virus noveles pueden contribuir a la lista de causas principales de morbilidad y mortalidad en gatos, incluyendo el cáncer. La identificación de nuevos patógenos víricos puede derivar en una mejor evolución de los pacientes tras un tratamiento específico e incluso la prevención de enfermedad mediante medidas de contención de los virus tales como la vacunación.

El uso de plataformas tecnológicas para la secuenciación del genoma y los programas informáticos de ensamblaje de secuencias han permitido un acceso más amplio a la determinación de la secuencia de ADN o ARN del material genético de muestras biológicas. Gracias al uso de estas tecnologías se están descubriendo nuevos agentes infecciosos antes de que hayamos comprendido su relevancia clínica.

Dos nuevos virus que se han identificado recientemente en gatos domésticos, un gammaherpesvirus y un hepadnavirus (virus de la hepatitis B), son candidatos como patógenos felinos gracias al conocimiento sobre el papel de virus similares en un amplio abanico de mamíferos, incluyendo los seres humanos.

Herpesvirus en gatos
Hasta no hace demasiado, el único miembro de la familia Herpesviridae (virus ADNbc) identificado en gatos era el Herpesvirus felino 1 (FHV-1) de la subfamilia Alphaherpesvirinae, causa común de rinotraqueítis y enfermedad ocular víricas. Como otros alphaherpesvirus, tales como les virus del herpes simple en seres humanos (HSV-1 y -2), FHV-1 se caracteriza por su breve ciclo de replicación, la inducción de una latencia para toda la vida, sobre todo en neuronas, y un estrecho rango de hospedadores.

Sin embargo, la familia de los herpesvirus posee dos subfamilias más, los Beta y los Gammaherpesvirinae. Los Gammaherpesvirus (GHV) han coevolucionado junto con una variedad diversa de mamíferos, incluyendo los seres humanos y otros primates, rumiantes, caballos, leones marinos y osos malayos.

Un GHV bovino, el herpesvirus bovino 4 (BHV4), que se había propuesto como patógeno del tracto urinario inferior en gatos, es poco probable que tenga importancia clínica puesto que la infección experimental de gatos no SPF no pudo causar ninguna enfermedad clínica aparente [1]. Además, un estudio reciente no pudo detectar ADN de BHV4 en ninguno de los 101 gatos testados en los Estados Unidos [2]. [...]