Nutrigenomics: Wat is het en hoe werkt het?

‘Nutrigenomics’: Wat is het en hoe werkt het?

Genen en genexpressie
Het lichaam bestaat uit organen en weefsels die opgebouwd zijn uit miljarden cellen. Cellen bevatten chromosomen die zijn opgebouwd uit DNA dat de code bevat waarin al onze erfelijke eigenschappen zijn vastgelegd. Deze genetische informatie is noodzakelijk voor de ontwikkeling, het behoud en de voortplanting van een individu. Een stukje DNA waarin één van die eigenschappen zit, noemen we een gen. Een gen geeft aan welke eiwitten of enzymen de cel dient te maken en zo heeft de cel invloed op het dagelijks functioneren van het lichaam. Het genoom is de volledige set van ongeveer 30.000 genen van een mens of een dier. Het genoom van de hond werd beschreven in 2005, dat van de kat in 2007. Genen hebben echter alleen een invloed op de stofwisseling van een dier als ze al dan niet worden aan- of uitgeschakeld – dit noemt men genexpressie. Verschillende factoren (zoals stoffen die zich in een voeding bevinden,) bepalen wanneer deze genexpressie wordt aan- of uitgeschakeld. Men kan met behulp van speciale laboratoriumtechnieken de genexpressie van verschillende genen in kaart brengen en zo ontstaat een genexpressieprofiel. Deze opgedane kennis wordt gebruikt om aandoeningen bij honden en katten beter te begrijpen en voor de ontwikkeling van een nieuwe wetenschap: ‘Nutrigenomics’. […]