Fisiología del tracto gastrointestinal

> Cavidad oral (Figura 1)

Desde el punto de vista morfológico y fisiológico, los gatos domésticos son carnívoros muy especializa- dos, como lo demuestran su dentición, necesidades nutricionales y capacidades gustativas (Bradshaw, 2006). Su lengua es áspera y presenta múltiples apéndices en forma de ganchos. Estas papilas filiformes o fungiformes permiten al gato beber líquidos y raspar la carne de los huesos (Ojima y col., 1997). La lengua de un gato adulto posee aproximadamente 250 papilas fungiformes. El número de papilas va aumentando, mientras que su tamaño se va reduciendo, desde la punta hacia la base de la lengua (Robin- son y Winkles, 1990). En el gato, el sentido del gusto, excepto la percepción del sabor dulce, es media- do por papilas gustativas localizadas principalmente en la base de la lengua. Sus preferencias están rela- cionadas con su capacidad de discriminación gustativa entre los aminoácidos y los péptidos (Zaghini y Biagi, 2005). La dentición de los gatos es la típica de los carnívoros. Los gatos poseen 26 dientes de leche que a partir de los 5- 7 meses de edad se reemplazan por 30 dientes definitivos. La dentición defi- nitiva está compuesta por 12 incisivos, 4 caninos, 10 premolares y 4 molares (véase el capítulo 11). […]