Papel social del alimento en el perro

En el perro, como en numerosas especies sociales que viven en grupos jerarquizados, el acce- so a los recursos alimentarios se establece según un orden preciso que refleja el orden jerár- quico existente. Los animales dominantes (alfa), encargados de la reproducción, son los pri- meros que acceden a los recursos alimentarios. Esta jerarquización permite reservar estos recursos a los más fuertes y tiene como consecuencia una selección de los genes más influyentes (Goldberg, 1998).

Las reglas establecidas en un determinado grupo se mantienen y refuerzan permanente- mente mediante la aplicación de rituales que reemplazan y evitan enfrentamientos que suponen un gasto de energía.

Habitualmente se produce un cambio entre objetivo y símbolo y, progresivamente, los privilegios acaban convirtiéndose en un símbolo de poder. Para el perro, el control de la comida es un símbolo de posición jerárquica alta, incluso cuando los recursos son abun- antes. […]