Papel social del alimento en el hombre

Durante mucho tiempo, al igual que en las sociedades animales jerarquizadas, el alimento también se utilizaba en las sociedades humanas altamente industrializadas como un gesto para expresar las nociones de igualdad. El principio es el mismo que se ha expuesto ante- riormente, pero su expresión es al revés. Por ejemplo, invitar a un individuo a nuestra mesa es un gesto de simpatía. Sin embargo, esta apreciación no debe llevarnos a engaño, ya que hay otros ejemplos basados en los mismos fundamentos que la jerarquización alimentaria en el perro. En las cantinas militares la separación de los comensales en función de su grado sigue siendo la norma general. En los banquetes de boda, a la distribución alrededor de la mesa de los novios se le presta una gran atención. El lugar en la mesa respeta habitual- mente las posiciones jerárquicas. Para convencerse de ello, basta con observar el malestar que se produce cuando, durante una reunión de trabajo o de otro tipo, se come en una mesa en la que los asientos no se han acordado teniendo en cuenta dicha jerarquía. Por el contrario, es un buen gesto compartir una bebida o un pequeño aperitivo con los propios empleados para demostrar que no existe una barrera social tan importante.

Tanto en el caso del hombre como en el del perro, la comida se convierte en ritual para acabar siendo un símbolo de poder o un vínculo social. […]