Il ruolo sociale del cibo nelle relazioni fra l’uomo ed il cane

Ci sono due fattori legati fra loro: la necessità di ritualizzare le relazioni (uomo e cane sono animali sociali) e l’esigenza di controllare questo rapporto (principal- mente attraverso il cibo). L’ignoranza dell’etologia canina e della comunicazione porta spesso i proprietari ad accontentarsi di interpretazioni antropomorfiche che esitano in gravi aberrazioni.

Il fraintendimento si instaura spesso nei primi momenti della relazione (nelle prime settimane dopo l’adozione), quando il padrone cerca di conquistarsi l’affetto del cane con doni di cibo. In questo caso, se il suo sviluppo fino a questo momento era stato normale l’animale si fa un’impressione sbagliata della nuova famiglia. Cosa ancora più grave, se questo atteggiamento viene adottato troppo precoce- mente nella vita del cucciolo, può contrastarne l’armonioso sviluppo soffocando i vincoli sociali essenziali dell’autocontrollo nelle specie sociali (Moorcroft, 1981). […]