Fisiopatología y problemas específicos del manejo nutricional

Además del tratamiento médico, los perros que padecen cardiopatía necesitan que se dedique una aten- ción especial a su dieta. Aunque la restricción de sodio sea normalmente la primera modificación nutri- cional que se realiza para los perros con enfermedad cardiaca (esta es a veces la única modificación ali- mentaria solicitada), el ajuste de otros parámetros nutricionales puede resultar beneficioso. Ciertos tra- bajos de investigación empiezan a demostrar, en efecto, que ciertos nutrientes pueden ralentizar la pro- gresión de la enfermedad, limitar el número de medicamentos necesarios, mejorar la calidad de vida y, en casos raros, contribuir a la curación.

En el pasado, el cuidado nutricional de los animales que padecían cardiopatías era puramente sintomá- tico. Eso era debido al número limitado de medicamentos disponibles para el tratamiento; entonces, una restricción de sodio estricta era beneficiosa para reducir los fenómenos de trasudación asociados a la insuficiencia cardíaca. Hoy en día, medicamentos más eficaces están ya disponibles para perros y, en la mayoría de los casos, ya no es necesaria una restricción severa de sodio. En el cuidado nutricional de las enfermedades cardiacas se pone énfasis sobre todo en la optimización de los aportes energéticos, en el control de las carencias y los excesos, y en la utilización apropiada de algunos nutracéuticos con efec- tos potencialmente beneficiosos con dosis muy pequeñas. [...]