Evaluación del estado nutricional del paciente con cáncer

Aunque no es el tema de este capítulo, un perro con anorexia requiere una atención inme- diata y la administración de nutrición entérica o, posiblemente nutrición parenteral total o parcial (véase el capítulo 14). Suele ser difícil determinar si la pérdida de peso se debe a una anorexia o a una caquexia tumoral. Con frecuencia, en los procesos neoplásicos avanzados existe un elemento de anorexia intermitente asociada a la propia quimioterapia.

Desde un punto de vista clínico, la caquexia puede definirse como una pérdida progresiva de peso pese a una ingesta calórica aparentemente adecuada. Esta situación puede estar cau- sada por diversos mecanismos, pero suele relacionarse con más frecuencia con una altera- ción de la tasa de metabolismo basal que da lugar a un aumento de las necesidades energé- ticas en reposo. Si embargo, otros factores no relacionados con el aumento de la tasa metabó- lica pueden provocar una degradación del estado físico.

La obtención de una buena historia clínica, una exploración física completa, la valoración personal y el seguimiento del paciente son fundamentales para determinar el estado metabó- lico del animal. Para diferenciar si un paciente de cáncer es hipermetabólico o si hay otros mecanismos causantes de una degradación del estado físico no sólo hay que evaluar el peso, sino que también hay que determinar la puntuación del estado general e intentar establecer de forma subjetiva si el paciente ha experimentado una pérdida anómala de masa muscular. […]