Influence de l’âge sur l’entrainement des galopeurs : analyse d’une base de données d’un système de suivi

Conflit d’intérêt : Guillaume Dubois et Marie Didier sont salariés de la société Arioneo.

La récente adoption des technologies de mesure des paramètres physiologiques des athlètes équins, ouvrent la porte à des études de très grande envergure [1]. Ici, nous avons évalué l'effet de l'âge sur 4 paramètres mesurés lors de l'entraînement quotidien de galopeurs. Ils portaient un système mesurant l’allure, la distance, la vitesse, la fréquence cardiaque, la longueur et la fréquence des foulées à 1Hz (Equimetre, Arioneo, France). Les données internationales de 46512 entraînements (7622 chevaux et 368 entraîneurs) ont été extraites anonymement pour des séances d’au moins 20 min, comprenant une section de 600m de galop continu à une vitesse moyenne supérieure à 10 m/s. L’âge du cheval était calculé comme la partie entière de la différence entre la date d’entraînement et la date de naissance, si disponible.

Lors d'un entraînement de routine de galopeurs, il peut être difficile d’identifier la fréquence cardiaque maximale propre d’un cheval (HRmax). Dans une première étude, nous avons défini un critère de temps au 600m permettant de justifier qu’un cheval avait atteint sa fréquence cardiaque maximale. Ainsi, HRmax a été définie comme la médiane des fréquences cardiaques maximales sur au moins 5 entraînements où le 600m le plus rapide a été couru en moins de 42.8 s.

Dans un second temps, nous avons évalué l’effet de l’âge :

• HR_max
• HR₁₅ : la fréquence cardiaque 15min après la fin de l’effort maximale normalisé par HR_max
• HR_wup : la fréquence cardiaque à l’échauffement (au moins 500m de galop à moins de 7.22 m/s) normalisée par HRmax
• STRF₁₄ : la fréquence des foulées à 14 m/s

La normalité des données a été vérifiée à l'aide d'un test de Kolmogorov-Smirnov. La différence entre les groupes (2, 3, 4 ,5, 6 ans) a été étudiée à l'aide d'un test t. La relation entre l'âge et les paramètres est présentée dans la figure 1. La différence au sein des groupes est présentée dans le tableau 1. L’âge a un effet significatif sur HRmax et HR15 entre 2 et 6 ans, sur STRF₁₄ entre 2 et 4 ans et sur HR_wup entre 2 et 3 ans.

L'effet sur HR₁₅ suggère une amélioration de l’athléticité par des adaptations physiologiques [4]. Une pente plus élevée de la relation entre HRmax et l’âge, comparé à Vincent et al. 2006 [3], pourrait être expliquée par un effet majeur de l'entraînement.

Références:

1. Morrice-West, A. V., Hitchens, P. L., Walmsley, E. A., Stevenson, M. A., Wong, A. S. M., & Whitton, R. C. (2021). Variation in GPS and accelerometer recorded velocity and stride parameters of galloping Thoroughbred horses. Equine Veterinary Journal, 53(5), 1063–1074]
2. ter Woort, F., Dubois, G., Didier, M., & Van Erck-Westergren, E. (2021). Validation of an equine fitness tracker: heart rate and heart rate variability. Comparative Exercise Physiology, 17(2), 189–198.
3. Vincent, T. L., Newton, J. R., Deaton, C. M., Franklin, S. H., Biddick, T., Mckeever, K. H., Marlin, D. J. (2006). Retrospective study of predictive variables for maximal heart rate (HRmax) in horses undergoing strenuous treadmill exercise. Equine Veterinary Journal, 38(SUPPL.36), 146–152.
4. Evans, D.L., Harris, R.C. and Snow, D.H. (1993), Correlation of racing performance with blood lactate and heart rate after exercise in Thoroughbred horses. Equine Veterinary Journal, 25: 441-445.