Imagerie thoracique du poulain nouveau-né

Indications

Les motifs d’exploration thoracique chez le poulain nouveau-né sont nombreux. En présence de signes cliniques respiratoires, l’imagerie est utile afin d’investiguer la cause, évaluer la sévérité et suivre l’évolution de la pathologie pulmonaire. Elle estégalement requise pour le dépistage de lésions pulmonaires subcliniques chez le poulain présentant une pathologie systémique (syndrome inflammatoire systémique, sepsis, dysmaturité) 1. Enfin, en cas de trauma, l’imagerie diagnostique permettra dedépister d’éventuelles fractures de côtes et lésions associées (contusions pulmonaires, pneumothorax, hémothorax ou autre épanchement pleural, lacération du myocarde, hernie diaphragmatique, ...) [2].

Modalités et spécificités liées à l’âge

Radiographie

La radiographie thoracique est la technique de première ligne permettant d’évaluer rapidement la sévérité et la distribution des lésions chez les poulains comme chez les patients adultes. Le petit gabarit du poulain rend la technique aisément réalisable sur le terrain, d’autant plus depuis l’avènement de la radiographie digitale [1]. Néanmoins, durant les 6 à 12 premières heures de vie, l’interprétation pulmonaire est compliquée par la présence d’un pattern interstitiel diffus normal, lié à la rémanence de liquides dans les petites voies respiratoires, à leur résorption par l’interstitium, et à l’hypoinflation pulmonaire [3]. On considère que le pattern pulmonaire chez le poulain nouveau-né doit se normaliser au plus tard entre 24 à 48 heures de vie [4]. Par ailleurs, la silhouette cardiaque semble disproportionnément grande et des valeurs de référence spécifiques au poulain sont utiles pour éviter le surdiagnostic de cardiomégalies [4]. Enfin, l’atélectasie pulmonaire se développe rapidement chez les poulains, et ce plus particulièrement chez les jeunes patients de moins de 7 jours [5]. Le décubitus prolongé de certains patients au statut cliniquesévère est dès lors problématique, l’atélectasie causant rapidement un pattern interstitiel à alvéolaire pouvant être mépris pour une pathologie pulmonaire.

La distribution des patterns pulmonaires permet de discriminer les bronchopneumonies bactériennes et les pneumonies par aspiration (ventrales) des pneumonies hématogènes et/ou interstitielles aiguës ainsi que des infiltrations associées aux syndromes de détresse respiratoire (caudodorsales à diffuses) [1] (Fig. 1). Une étude à large échelle sur la radiographie pulmonaire chez les jeunes poulains a observé une prédominance d’un pattern interstitiel caudoventral et caudodorsal [6]. La sévérité des lésions caudo-dorsales a par ailleurs une influence statistiquement significative sur le pronostic de survie du poulain [6].

Echographie

L’échographie est extrêmement utile, en complément de la radiographie, ou comme modalité de dépistage sur le terrain. Elle est utilisée en routine dans les unités de soins intensifs néonataux humains [7]. Elle permet de mettre en évidence et latéraliser des consolidations pulmonaires (Fig. 2), dès lors qu’elles atteignent la surface du champ, et est particulièrement utile dans le suivi longitudinal des lésions [8]. L’échographie permet dans certains cas d’aider à différencier la consolidation pulmonaire, accompagnée d’une augmentation du volume pulmonaire, de l’atélectasie, à l’inverse caractérisée par une diminution de volume. [8]. Le contraste tissulaire offert par l’échographie lui permet de distinguer la formation d’abcès au sein de zones pulmonaires périphériques consolidées, souffrant de l’effacement de bords en radiographie [8]. L’échographie est également plus sensible que la radiographie dans l’identification de petites lésions pulmonaires de surface, d’épanchement pleural discret ainsi que dans l’exploration des lésions costales [9]. [...]