Diagnostic différentiel et démarche diagnostique d’une alopécie

Définition

Alopécie vient de alôpêx et Alopex lagopus qui est le nom latin du renard polaire, à qui la mue massive du printemps fait perdre son sous-poil dense et ne laisse que les poils primaires. Au sens strict, une alopécie est l’absence de poil liée à des troubles du cycle pilaire dont la conséquence est soit la fragilisation du poil, soit l’absence ou la difficulté de repousse. Par extension, ce terme est utilisé comme synonyme d’hypotrichose qui est une diminution de la densité du pelage par raréfaction, raccourcissement ou amincissement des poils.

Importance

Les altérations du pelage sont fréquentes et elles sont rapidement remarquées et souvent mal ressenties par le propriétaire. Une démarche diagnostique rigoureuse est d’autant plus nécessaire que les causes sont nombreuses et variées, la symptomatologie, souvent, peu univoque et les connaissances en physiopathologie du poil très limitées.

Classification

Parmi les nombreuses classifications, étiologique, pathogénique, histopathologique ..., la plus adaptée à la pratique est la classification clinique basée sur 4 signes cliniques: la coexistence de prurit ou de lésions, l’âge d’apparition et l’étendue de la perte de poils :

• Alopécies prurigineuses : le prurit, primaire, est responsable de la perte des poils, ces alopécies (ectoparasitoses, dermatites allergiques, prolifération de Malassezia, prolifération bactérienne de surface, trouble du comportement) sont traitées par ailleurs.

• Alopécies non prurigineuses

  • Alopécies lésionnelles : l’absence de poils est associée à des lésions cutanées qui orientent le diagnostic.

  • Alopécies non lésionnelles

    • Alopécies congénitales: l'alopécie est présente à la naissance ou se développe peu après.

    • Alopécies acquises

    • Alopécies généralisées

    • Alopécies localisées

Le diagnostic repose, comme toujours, sur l’anamnèse et l’examen clinique, qui permettent d’émettre des hypothèses diagnostiques, et sur le résultat d’examens complémentaires judicieusement choisis. Une démarche diagnostique minutieuse et rigoureuse est, donc, nécessaire.

Alopécies non prurigineuses, lésionnelles Folliculite bactérienne

Dermatophilose
Teignes
Folliculite et furonculose éosinophilique Onchocercose
Démodécie
Pemphigus foliacé
Lupus érythémateux cutané chronique Lymphome cutané T épithéliotrope
Dermatose répondant à l’administration de zinc Sarcoïdose
Affection éosinophilique multisystémique

Bien que d’importance très inégale, la folliculite bactérienne, la dermatophilose, les teignes, la folliculite – furonculose éosinophilique, l’onchocercose et la démodécie se caractérisent par des zones dépilées, nummulaires, à croissance centrifuge, pouvant rentrer en coalescence, dont la peau est érythémateuse, squameuse, érodée et recouverte de croûtes. Lors de folliculite bactérienne, de teigne, ou de folliculite – furonculose éosinophilique, les dépilations succèdent à des papulo-pustules folliculaires, surmontées de poils hérissés dont la base est emprisonnée dans une croûte. [...]