Entorno y manejo no estresante (low-stress)

CONSIDERACIONES GENERALES EN LA CLÍNICA VETERINARIA

Para disminuir el estrés y el miedo ligado al contexto veterinario, la intervención sobre el entorno y el manejo puede llevarse a cabo a distintos niveles.

Medidas en el transporte hasta la clínica

En algunos animales se debe valorar el uso de medicación ansiolítica de acción rápida administrada por el propietario previamente a la visita, siempre que no esté contraindicada (tabla 2). En el caso de los gatos, se debería advertir a los propietarios de que los supervisen para evitar caídas desde lugares elevados hasta llegar a la clínica.

El uso de antieméticos (citrato de maropitant), junto con el ayuno previo al viaje, previenen el malestar ligado a la cinetosis.

En el caso particular de los gatos, lo ideal es que estén habituados al viaje en transportín. En cualquier caso, se recomienda el uso de feromona facial (F3) en espray, el cual debe aplicarse 15-30 minutos antes de que entre en el transportín, para que el producto se impregne bien y dar tiempo a que se evapore el componente alcohólico, que puede ser irritante y muy molesto para ellos.

En aquellos casos en los que, a pesar de procurar un entorno y manejo amable, la manipulación del animal resulte muy estresante y/o peligrosa para el personal, se deberá considerar la sedación completa.

Medidas en la sala de espera

Una vez en la clínica, la reducción de los niveles de estrés en los animales de compañía comienza en la sala de espera. Incluso intervenciones simples como pesar a los perros, podrían suponer un incremento del estrés en muchos de ellos, lo que puede minimizarse utilizando balanzas de superficie no resbaladiza y que no estén colocadas en una esquina. Sin embargo, el principal estresor en este contexto es la visión de personas y sobre todo de otros animales, ya sean de la misma especie o diferente, más aún si se tiene en cuenta que en la mayoría de las ocasiones no existen vías de escape o evitación. Por ello, las salas de espera deberían incluir barreras visuales y permitir el máximo espacio entre pacientes.  

En el caso particular de los gatos, lo ideal es que estén separados de los perros si el espacio lo permite, creando una “zona de gatos”, y que los trasportines se sitúen en lugares elevados y se tapen con una manta o toalla si es preciso, que deberían estar a libre disposición en la recepción.

Medidas en la consulta

Un elevado porcentaje de perros y gatos muestran signos de estrés y miedo en la consulta veterinaria, especialmente en la mesa de exploración, independientemente de la causa por la que tengan que ser visitados.  

Este miedo está principalmente asociado a experiencias negativas previas, como por ejemplo, el hecho de sentir dolor por una inyección o por la manipulación de una zona inflamada durante la exploración. A esto se une el hecho de que la superficie de las mesas de exploración a menudo es dura y fría, lo cual podría contrarrestarse con el uso de tapices de goma o toallas y mantas, incluso traídas de casa (con olor familiar). En perros grandes, la exploración se puede llevar a cabo en el suelo (figura 2).

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