Bienestar animal en el ganado vacuno de carne

El sector del ganado vacuno de carne en España produce 641.000 toneladas de canales anualmente, y sacrifica 2,4 millones de cabezas (MAPA, 2018). Su actividad se divide entre el subsector de las vacas nodrizas, localizado fundamentalmente en el oeste peninsular con una alimentación basada en la máxima utilización del territorio mediante sistemas extensivos, y el subsector del cebo, que se abastece del de nodrizas, con diferente localización y un sistema de producción intensivo (figura 1). Este sector del vacuno de carne representa el 17,5 % de la producción final ganadera nacional (3.283,3 millones de euros) y, aunque ha necesitado 10 años para recuperar los niveles de producción anteriores a 2007 (crisis por los precios de las materias primas), ha incrementado su valor en los últimos 5 años un 24,2 %. El sector se define como eficiente en la actualidad con un mercado exterior exitoso, tanto en exportaciones como en importaciones, pues ha sabido adaptarse a la demanda con la apertura de mercados a nivel mundial tanto de animales vivos (111.766 toneladas exportadas y 90.351 toneladas importadas), como de carne (171.953 toneladas exportadas y 124.341 toneladas importadas). Este hecho contribuye a que España ocupe el primer lugar en la Unión Europea (UE) en volumen de exportaciones comunitarias. Sin embargo, aunque las predicciones sobre consumo de carne de vacuno a nivel mundial para las próximas décadas son positivas, por la previsión de crecimiento de la clase media fundamentalmente en países emergentes (FAO, 2017), el consumo en España (14,7 kg/ hab/año) ha disminuido un 13,6 % en la última década (MAPA, 2018) ...